Paris Hilton muere por el Captain Beefheart

Paris Hilton muere por el Captain Beefheart

Traducción: Román García.

Frank Zappa - El punto más alto de mi relación con el Captain Beefheart (de acuerdo con Rolling Stone, ¿y no son ellos una especie de autoridad en estos asuntos?) fue hacer juntos el álbum Trout Mask Replica en 1969. Don Van Vliet, no tiene una orientación técnica, así que lo primero que tenía que hacer era ayudarle a descubrir qué quería hacer, y luego, desde un punto de partida práctico, cómo llevarlo a cabo. Yo quería hacer el álbum como si fuera una grabación antropológica de campo, en su casa. Toda la banda vivía en una pequeña casa en San Fernando Valley (podríamos utilizar la palabra culto aquí). Yo estaba trabajando con Dick Kunc, el ingeniero de grabación de Uncle Meat y Cruising with Ruben & the Jets. Para hacer grabaciones en remoto en esos días, Dick tenía un mezclador Shure de ocho canales montado en un maletín. Se sentaba en la esquina en los conciertos con los auriculares puestos y ajustaba los niveles, y conectaba las salidas del maletín del mezclador a una grabadora portátil Uher. Había estado usando esa técnica con los M.O.I. para las cintas de carretera. Pensé que sería estupendo ir a la casa de Don con ese equipo y poner la batería en el dormitorio, el clarinete bajo en la cocina y las voces en el baño: aislamiento completo, como en un estudio, excepto que los miembros de la banda probablemente se sentirían más como en casa, ya que estaban en casa. Grabamos algunas canciones así, y pensé que sonaba genial, pero Don se puso paranoico, me acusó de hacer un álbum a lo barato, y pidió ir a un auténtico estudio de grabación. Así que trasladamos toda la operación a Glendale, a un local llamado Whitney, el estudio que yo estaba utilizando en esa época, propiedad de la iglesia mormona. Se grabaron las pistas básicas, era el momento para la voz de Don. Normalmente un cantante va al estudio, se pone los auriculares, escucha la canción, intenta cantar al ritmo con ella y allá vas. Don no podía soportar los auriculares. Quería estar en el estudio y cantar tan fuerte como pudiera, cantando con lo que quedaba del sonido al pasar por los tres paneles de vidrio que aislaban la ventana de la sala de control. Las posibilidades que tenía de estar sincronizado eran nulas, pero así se hicieron las voces. Normalmente, cuando grabas una batería, los platos proveen parte del 'aire' en la parte alta de la mezcla. Sin una cierta cantidad de información en esta frecuencia, las mezclas tienden a sonar claustrofóbicas. Don pidió que los platos llevaran piezas de cartón arrugado montadas (como silenciadores), y que se pusieran piezas circulares de cartón sobre los parches, así que Drumbo acabó azotando cosas que hacían "¡tump! ¡bumf! ¡duf!" Después de la mezcla, hice las ediciones y montajes en mi sótano. Acabé aproximadamente a las 6:00 A.M. del Domingo de Pascua de 1969. Los llamé y dije, "Venid; vuestro álbum está acabado". Se vistieron como si fueran a la iglesia de Pascua y vinieron. Oyeron el disco y dijeron que les encantaba. La última vez que vi a Don fue en 1980 u 81. Pasó por uno de nuestros ensayos. Parecía muy derrotado. Había estado para adelante y para atrás con algunos contratos en Warner Bros., y no había funcionado. Supongo que todavía vive en el norte de California, pero ya no graba. Se compró una propiedad allí, en algún lugar donde pueda ver nadar las ballenas.

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